Kai pagalvojame apie Jungtinius Arabų Emyratus, vaizduotėje dažniausiai iškyla spindintys Dubajaus dangoraižiai, prabangūs viešbučiai ir dirbtinės salos, primenančios pasakų pasaulį. Tačiau JAE – tai kur kas daugiau nei vien akinantis fasadas. Tai šalis, kurioje susipina gilios beduinų tradicijos ir futuristinės ambicijos, kur bekraštė dykuma susitinka su moderniausiomis technologijomis, o vietinė kultūra harmoningai sugyvena su kosmopolitiška dvasia. Šis straipsnis – tai išsami kelionė po septynių emyratų federaciją, atverianti duris į stebinantį ir daugialypį pasaulį, kurį verta pažinti ne tik iš atvirukų.
Žvilgsnis į istoriją: Nuo perlų ieškotojų iki naftos magnatų
Norint suprasti dabartinius Emyratus, būtina atsigręžti į jų neįtikėtinai greitą transformaciją. Dar prieš šešiasdešimt metų dabartinės JAE teritorija buvo skurdus ir atšiaurus kraštas, priklausęs Britų imperijos protektoratui ir vadintas Sutartiniu Omanu. Vietinių genčių gyvenimas sukosi aplink perlų rinkimą, žvejybą, datulių auginimą oazėse ir prekybą su kaimyniniais regionais. Beduinai klajojo po dykumą su savo kupranugarių bandomis, gyvendami pagal šimtmečių senumo papročius ir gamtos ritmą.
Viskas ėmė keistis XX amžiaus šeštajame dešimtmetyje, kai regione buvo atrasti milžiniški naftos ištekliai. Šis atradimas tapo lūžio tašku, amžiams pakeitusiu emyratų likimą. Iš naftos gauti pinigai buvo ne tiesiog išleisti, o protingai investuoti į infrastruktūrą, švietimą ir socialinę gerovę. Šio virsmo architektu ir vizionieriumi laikomas pirmasis JAE prezidentas, šeichas Zayedas bin Sultanas Al Nahyanas. Būtent jo išmintingo valdymo dėka 1971 metų gruodžio 2 dieną šeši emyratai – Abu Dabis, Dubajus, Šardža, Adžmanas, Um al Kuvainas ir Fudžeira – susivienijo į federaciją. Po metų prie jų prisijungė ir septintasis, Ras al Chaima. Šeichas Zayedas suprato, kad nafta nėra amžina, todėl nuo pat pradžių skatino ekonomikos diversifikavimą, klodamas pamatus tam stebuklui, kurį matome šiandien.
Septyni Emyratai: Įvairovės mozaika
Nors dažnai JAE tapatinami su Dubajumi, iš tiesų federaciją sudaro septyni skirtingi emyratai, kurių kiekvienas turi savo unikalų charakterį, valdovą ir savitą atmosferą.
Abu Dabis: Didysis brolis ir sostinė
Abu Dabis yra ne tik didžiausias emyratas pagal plotą (užima apie 87 % visos šalies teritorijos), bet ir JAE sostinė bei politinis centras. Čia sutelkta didžioji dalis šalies naftos turtų, o tai leidžia emyratui vystytis nuosekliau ir labiau apgalvotai nei jo kaimynui Dubajui. Abu Dabis spinduliuoja solidumu ir kultūrine branda. Miestas pasižymi žalesnėmis zonomis, plačiais bulvarais ir įspūdinga architektūra. Būtent čia stovi vienas didingiausių pasaulio statinių – Šeicho Zayedo Didžioji mečetė. Tai akinančio baltumo šedevras, galintis sutalpinti per 40 000 maldininkų, papuoštas didžiausiu pasaulyje rankų darbo kilimu ir įspūdingais Swarovski kristalų sietynais. Abu Dabis taip pat tapo meno ir kultūros centru, atidaręs Luvro Abu Dabio muziejų bei planuodamas Guggenheimo muziejaus statybas. Tai emyratas, kuriame prabanga dera su intelektualumu ir pagarba tradicijoms.
Dubajus: Pasaulio stebuklų sostinė
Dubajus – tai sinonimas žodžiams „ambicija“, „inovacija“ ir „neįmanoma“. Šis emyratas, turintis kur kas mažiau naftos nei Abu Dabis, savo sėkmę pastatė ant turizmo, prekybos, nekilnojamojo turto ir finansinių paslaugų pamatų. Dubajus nuolat siekia būti „pats pačiausias“: čia stovi aukščiausias pasaulio pastatas Burj Khalifa, nuo kurio atsiveria kvapą gniaužianti panorama; čia veikia vienas didžiausių prekybos centrų Dubai Mall su milžinišku akvariumu ir povandeniniu zoologijos sodu; čia supiltos garsiosios Palmių salos ir Pasaulio salynas. Dubajus – tai pramogų ir įspūdžių miestas, kuriame galima slidinėti prekybos centre, šokti su rykliais, vakarieniauti dykumos kopose ar stebėti įspūdingą fontanų šou. Tai miestas, kuris niekada nemiega ir nuolat stebina pasaulį savo drąsiais projektais.
Šardža: Kultūros ir meno širdis
Visai šalia Dubajaus esanti Šardža siūlo visiškai kitokią patirtį. Šis emyratas yra pripažintas JAE kultūros sostine. Čia galioja griežtesnės taisyklės (pavyzdžiui, visiškai uždraustas alkoholis), tačiau tai kompensuoja autentiška atmosfera ir gausybė muziejų, meno galerijų bei restauruotų senovinių turgų. Šardža didžiuojasi savo paveldu – čia galima aplankyti Islamo civilizacijos muziejų, Archeologijos muziejų, Kaligrafijos muziejų ir daugybę kitų kultūrinių objektų. Tai vieta tiems, kurie nori pamatyti ramesnę ir labiau tradicinę Emyratų pusę, pasivaikščioti po jaukias senamiesčio gatveles ir pasinerti į arabiškos kultūros gelmes.
Ras al Chaima: Nuotykių ieškotojų rojus
Šiauriausias emyratas, Ras al Chaima, sparčiai populiarėja kaip aktyvaus poilsio ir nuotykių kryptis. Jo kraštovaizdis gerokai skiriasi nuo kitų emyratų – čia stūkso Hadžaro kalnai, kuriuose įrengtas ilgiausias pasaulyje lyno nusileidimas (zipline) Jebel Jais Flight. Emyratas gali pasigirti ir ilgais smėlio paplūdimiais, derlingomis lygumomis bei istoriniais fortais. Čia galima leistis į žygius kalnuose, plaukioti baidarėmis tarp mangrovių sąžalynų ar tiesiog mėgautis ramiu poilsiu prabangiuose kurortuose. Ras al Chaima yra puikus pasirinkimas tiems, kam pabodo didmiesčių šurmulys ir norisi artimesnio ryšio su gamta.
Fudžeira, Adžmanas ir Um al Kuvainas
Likę trys emyratai yra mažesni ir ramesni. Fudžeira – vienintelis emyratas, turintis priėjimą prie Omano įlankos, o ne Persijos. Dėl to jis garsėja puikiomis nardymo ir paviršinio nardymo vietomis. Adžmanas yra mažiausias emyratas, įsiterpęs tarp Šardžos ir siūlantis gražius paplūdimius bei ramesnį gyvenimo tempą. Um al Kuvainas yra mažiausiai apgyvendintas ir labiausiai tradicinį gyvenimo būdą išlaikęs emyratas, idealiai tinkantis norintiems pamatyti, kaip atrodė Emyratai prieš naftos bumą.
Kultūra ir tradicijos: Daugiau nei vien spindesys
Nepaisant modernumo ir kosmopolitiškumo, JAE yra giliai islamiška šalis, kurios kultūra ir kasdienis gyvenimas neatsiejami nuo religijos. Penkis kartus per dieną iš minaretų sklindantis kvietimas maldai (adanas) yra neatsiejama garsovaizdžio dalis. Vietiniai gyventojai, vadinami emiračiais, sudaro tik apie 15-20 % visų gyventojų, tačiau jų tradicijos ir vertybės yra gerbiamos ir saugomos.
Svetingumas yra vienas svarbiausių arabų kultūros bruožų. Atvykus į svečius ar net į kai kurias įstaigas, yra įprasta būti pavaišintam arabiška kava (gahwa) ir datulėmis. Tai – pagarbos ir draugiškumo ženklas.
Tradicinė apranga taip pat yra svarbi identiteto dalis. Vyrai dažnai vilki baltą, iki kulkšnių siekiantį drabužį, vadinamą kandura arba dišdaša, o galvą dengia skara (ghutra), prilaikoma juodu raišteliu (agal). Moterys viešumoje vilki juodą, laisvą apsiaustą, vadinamą abaja, ir galvos apdangalą (šeilą). Nors turistams nėra privaloma rengtis tradiciškai, lankantis viešose vietose, ypač mečetėse ar valstybinėse įstaigose, reikalaujama kuklios aprangos, dengiančios pečius ir kelius.
Šventasis Ramadano mėnuo yra ypatingas laikas JAE. Jo metu musulmonai nuo saulėtekio iki saulėlydžio pasninkauja – nevalgo, negeria ir nerūko. Dienos metu gyvenimas sulėtėja, o po saulėlydžio prasideda šventė. Restoranai ir prekybos centrai prisipildo žmonių, šeimos ir draugai renkasi bendrai vakarienei (iftar). Keliaujant Ramadano metu, svarbu gerbti vietinius papročius ir susilaikyti nuo valgymo bei gėrimo viešose vietose dienos metu.
Praktiniai patarimai keliautojams iš Lietuvos
- Geriausias laikas keliauti: Idealus laikas lankytis JAE yra nuo lapkričio iki kovo mėnesio, kai oras yra maloniai šiltas ir saulėtas, o temperatūra svyruoja apie 25-30 °C. Vasaros mėnesiai, nuo gegužės iki rugsėjo, yra itin karšti ir drėgni, temperatūrai dažnai viršijant 45 °C.
- Viza: Lietuvos piliečiams, keliaujantiems turistiniais tikslais, viza nėra reikalinga. Atvykus į šalį, į pasą nemokamai įspaudžiamas antspaudas, leidžiantis šalyje būti iki 90 dienų per 180 dienų laikotarpį.
- Valiuta: JAE valiuta yra dirhamas (AED). Kursas yra dirbtinai susietas su JAV doleriu (1 USD ≈ 3.67 AED). Pinigus galima išsikeisti oro uostuose, bankuose ar keityklose. Kreditinės kortelės priimamos beveik visur.
- Transportas: Miestuose patogu keliauti taksi arba naudojantis pavėžėjimo programėlėmis (pvz., Careem, Uber). Dubajuje puikiai išvystyta metro sistema – tai greitas ir pigus būdas pasiekti pagrindinius lankytinus objektus. Norint daugiau laisvės ir planuojant keliauti tarp emyratų, verta išsinuomoti automobilį. Kelių infrastruktūra yra puiki, o degalai – gerokai pigesni nei Europoje.
- Etiketas: Gerbkite vietinę kultūrą. Venkite viešai demonstruoti jausmų, rengitės kukliau, ypač lankydami religinius objektus. Niekada nefotografuokite vietinių gyventojų (ypač moterų) be jų leidimo. Kairė ranka laikoma nešvaria, todėl valgyti, spausti ranką ar perduoti daiktus reikėtų dešine ranka.
Pabaigai: Šalis, kuri svajoja atviromis akimis
Jungtiniai Arabų Emyratai – tai ne tik dykumų peizažai ir akinanti prabanga. Tai šalis, kuri per neįtikėtinai trumpą laiką sugebėjo tapti pasauliniu centru, įrodžiusi, kad vizija, ryžtas ir išmintingas valdymas gali paversti smėlį auksu. Tai vieta, kurioje susitinka Rytai ir Vakarai, kur gerbiama praeitis ir drąsiai kuriama ateitis. Kelionė į JAE – tai galimybė savo akimis pamatyti XXI amžiaus stebuklą, pasinerti į kitokią kultūrą, pasimėgauti saule, išbandyti begalę pramogų ir, galbūt, įkvėpti dalelės tos nepalaužiamos ambicijos, kuri šią dykumų tautą atvedė į pasaulio viršūnę.