Kai saulė ima dosniau dalinti savo spindulius, o dienos pastebimai ilgėja, Lietuvos pievose ir soduose ima raudonuoti mažyčiai gamtos stebuklai – braškės. Jų aromatas, neatsiejamas nuo vaikystės prisiminimų ir pirmųjų vasaros iškylų, pažadina jausmus ir sukelia šypseną. Tačiau ar kada susimąstėte, kas slypi už šio nepakartojamo skonio ir viliojančios išvaizdos? Braškė – tai ne tik trumpalaikis malonumas mūsų skonio receptoriams. Tai tikras maistinių medžiagų, vitaminų ir antioksidantų lobynas, galintis turėti stulbinančios naudos mūsų sveikatai. Šiame straipsnyje pasinersime į saldų ir sultingą braškių pasaulį ir atskleisime, kodėl šias uogas verta įtraukti į savo mitybą ne tik dėl skonio, bet ir dėl išskirtinės naudos organizmui.
Dažnai manome, kad norint gauti didelę vitamino C dozę, reikia griebtis citrusinių vaisių – apelsinų ar citrinų. Tačiau ar žinojote, kad vos viena stiklinė braškių (apie 150 gramų) gali aprūpinti beveik visa rekomenduojama vitamino C paros norma? Tai vienas galingiausių ir svarbiausių antioksidantų, atliekantis gyvybiškai svarbų vaidmenį mūsų organizme. Vitaminas C yra būtinas imuninės sistemos funkcijai palaikyti. Jis skatina baltųjų kraujo kūnelių, kurie yra pagrindiniai mūsų organizmo gynėjai nuo infekcijų ir ligų sukėlėjų, gamybą ir aktyvumą. Reguliarus braškių vartojimas gali padėti sutrumpinti peršalimo ligų trukmę ir sušvelninti simptomus. Tačiau jo nauda tuo nesibaigia. Šis vitaminas yra nepakeičiamas kolageno sintezėje. Kolagenas – tai baltymas, atsakingas už odos elastingumą, stangrumą ir jaunatvišką išvaizdą. Mėgaudamiesi braškėmis, mes ne tik stipriname imunitetą, bet ir natūraliai rūpinamės savo odos grožiu iš vidaus, lėtiname raukšlių formavimąsi ir skatiname žaizdų gijimą.
Širdies sargybinės: kaip braškės saugo kraujagyslių sistemą
Širdies ir kraujagyslių ligos išlieka viena pagrindinių mirtingumo priežasčių visame pasaulyje. Todėl mityba, padedanti palaikyti sveiką širdį, yra be galo svarbi. Braškės šioje srityje yra tikros čempionės. Jų ryškiai raudona spalva nėra tik akių džiaugsmas – ją suteikia galingi augaliniai pigmentai, vadinami antocianinais. Tai flavonoidų rūšis, pasižyminti stipriomis antioksidacinėmis ir priešuždegiminėmis savybėmis.
Moksliniai tyrimai rodo, kad antocianinai gali daryti teigiamą poveikį kraujagyslių sveikatai keliais būdais. Visų pirma, jie padeda mažinti „blogojo“ (MTL) cholesterolio kiekį kraujyje ir neleidžia jam oksiduotis. Oksiduotas cholesterolis yra vienas pagrindinių veiksnių, skatinančių aterosklerozės, arba kraujagyslių kalkėjimo, vystymąsi. Antra, šie junginiai gerina kraujagyslių elastingumą ir padeda reguliuoti kraujo spaudimą. Braškėse taip pat gausu kalio – mineralo, kuris padeda atsverti natrio poveikį organizme ir atpalaiduoti kraujagyslių sieneles, taip mažindamas arterinį kraujo spaudimą. Pridėkime prie to ir skaidulų naudą, kurios taip pat padeda kontroliuoti cholesterolio kiekį, ir gausime puikų produktą, kuris natūraliai prisideda prie sveikos širdies ir kraujagyslių sistemos palaikymo. Reguliarus uogų, ypač braškių, valgymas yra paprastas ir skanus būdas sumažinti širdies priepuolio riziką.
Protinės veiklos stimuliatorius ir nuotaikos gerintojas
Mūsų smegenys yra neįtikėtinai aktyvus organas, kuris nuolat naudoja deguonį energijai gaminti. Šis procesas, deja, sukuria ir šalutinį produktą – laisvuosius radikalus, kurie sukelia oksidacinį stresą. Laikui bėgant, oksidacinis stresas ir lėtinis uždegimas gali pažeisti smegenų ląsteles ir prisidėti prie su amžiumi susijusio kognityvinio nuosmukio bei neurodegeneracinių ligų, tokių kaip Alzheimerio liga, rizikos.
Čia į pagalbą vėl atskuba braškėse esantys antioksidantai. Flavonoidai, tokie kaip fisetinas ir jau minėti antocianinai, gali prasiskverbti pro hematoencefalinį barjerą ir apsaugoti smegenų ląsteles nuo pažaidos. Jie ne tik neutralizuoja laisvuosius radikalus, bet ir gali pagerinti ryšius tarp neuronų, skatindami geresnę atmintį ir mokymosi gebėjimus. Kai kurie tyrimai rodo, kad žmonės, reguliariai valgantys uogas, patiria lėtesnį kognityvinės funkcijos silpnėjimą senatvėje. Be to, braškėse esantis folio rūgštis (vitaminas B9) yra svarbus neurotransmiterių, tokių kaip serotoninas ir dopaminas, gamybai. Šie chemikalai yra atsakingi už mūsų nuotaiką, miegą ir bendrą gerą savijautą. Taigi, saujelė braškių gali būti ne tik skanus užkandis, bet ir natūralus būdas pagerinti nuotaiką ir išlaikyti aštrų protą.
Pagalba virškinimui ir svorio kontrolei
Šiuolaikinėje mityboje dažnai trūksta skaidulinių medžiagų, kurios yra būtinos sklandžiai virškinimo sistemos veiklai. Braškės yra puikus tirpių ir netirpių skaidulų šaltinis. Netirpios skaidulos didina išmatų masę ir skatina reguliarų tuštinimąsi, taip užkirsdamos kelią vidurių užkietėjimui. Tuo tarpu tirpios skaidulos veikia kaip prebiotikas – maistas gerosioms žarnyno bakterijoms. Sveikas žarnyno mikrobiomas yra siejamas ne tik su geru virškinimu, bet ir su stipresniu imunitetu, geresne nuotaika ir net mažesne lėtinių ligų rizika.
Be to, braškės yra puikus pasirinkimas tiems, kas stengiasi kontroliuoti ar sumažinti kūno svorį. Jos yra nekaloringos (stiklinėje yra tik apie 50 kalorijų), tačiau dėl didelio vandens ir skaidulų kiekio suteikia sotumo jausmą. Saldus braškių skonis gali patenkinti potraukį saldumynams be pridėtinio cukraus ir tuščių kalorijų. Vietoj riebaus torto gabalėlio ar saldainių, rinkitės dubenėlį šviežių braškių – taip ne tik palepinsite save, bet ir gausite vertingų maistinių medžiagų. Dėl žemo glikeminio indekso braškės nesukelia staigių cukraus kiekio kraujyje šuolių, todėl yra tinkamas pasirinkimas net ir sergantiems diabetu.
Natūralus grožio eliksyras: nauda odai ir dantims
Kaip jau minėjome, vitaminas C skatina kolageno gamybą, o tai tiesiogiai veikia mūsų odos būklę. Tačiau braškių nauda grožiui tuo neapsiriboja. Jose esanti elago rūgštis, dar vienas galingas antioksidantas, padeda apsaugoti odą nuo ultravioletinių (UV) saulės spindulių daromos žalos. Nors braškės neatstoja apsauginio kremo nuo saulės, reguliarus jų vartojimas gali sustiprinti vidinę odos apsaugą nuo fotosenėjimo – raukšlių, pigmentinių dėmių ir suglebimo, kurį sukelia saulė.
Braškėse taip pat yra salicilo rūgšties – junginio, kuris dažnai naudojamas aknės gydymui skirtose kosmetikos priemonėse. Ši rūgštis padeda pašalinti negyvas odos ląsteles, valo poras ir mažina uždegimą. Žinoma, suvalgius kelias uogas spuogai neišnyks, tačiau tai yra dar vienas pavyzdys, kaip mityba gali prisidėti prie švarios ir sveikos odos.
Įdomus ir mažiau žinomas faktas yra susijęs su braškių nauda dantims. Šiose uogose yra obuolių rūgšties (malic acid), kuri veikia kaip natūralus baliklis, padedantis pašalinti paviršines dėmes nuo dantų emalio. Galite tiesiog perpjauti braškę pusiau ir patrinti ja dantis arba sutrinti uogą į košelę ir palaikyti ją ant dantų kelias minutes prieš išsivalant įprasta pasta. Tiesa, dėl rūgščių poveikio šios procedūros nereikėtų kartoti per dažnai, tačiau tai smagus ir natūralus būdas šiek tiek pašviesinti šypseną.
Kaip išsirinkti, laikyti ir mėgautis braškėmis?
Kad gautumėte maksimalią naudą ir malonumą, svarbu mokėti išsirinkti geriausias uogas ir tinkamai jas laikyti. Rinkitės ryškiai raudonas, blizgias, tvirtas braškes su šviežiais, žaliais lapeliais. Venkite uogų su baltomis ar žaliomis „petelėmis“ prie lapelių – tai ženklas, kad jos buvo nuskintos neprinokusios ir nebebus tokios saldžios bei maistingos. Dydis šiuo atveju nėra svarbiausias rodiklis; dažnai mažesnės uogos būna daug aromatingesnės ir saldesnės.
Parsinešę braškes namo, neplaukite jų iš karto, nebent planuojate valgyti nedelsiant. Drėgmė skatina pelėsio augimą ir greitą gedimą. Geriausia laikyti neplautas uogas vienu sluoksniu išdėliotas lėkštėje ar inde, uždengtame popieriniu rankšluosčiu, šaldytuvo daržovių skyriuje. Taip jos išliks šviežios kelias dienas. Prieš valgant, švelniai nuplaukite po vėsia tekančia srove.
Braškių panaudojimo būdų yra begalė. Jos nuostabios vienos, su jogurtu ar varške, trintos kokteiliuose, pjaustytos į avižinę košę. Tačiau nebijokite eksperimentuoti! Išbandykite braškes pikantiškuose patiekaluose. Supjaustytos braškės puikiai dera salotose su špinatais, feta sūriu, riešutais ir balzamiko padažu. Galima pagaminti gaivią braškių salsą su kalendra, svogūnais ir aitriąja paprika, kuri puikiai tinka prie keptos vištienos ar žuvies. O karštą vasaros dieną nėra nieko geriau už vandenį, pagardintą braškių griežinėliais ir mėtos lapeliais.
Apibendrinant, braškė yra kur kas daugiau nei sezoninis desertas. Tai gamtos dovana, pripildyta gyvybiškai svarbių maistinių medžiagų, kurios stiprina mūsų širdį, saugo smegenis, gerina virškinimą ir puoselėja grožį. Kiekviena sultinga uoga yra mažytė investicija į mūsų sveikatą ir gerą savijautą. Tad kai kitą kartą turguje ar parduotuvėje pamatysite raudonuojančias lietuviškas braškes, nedvejokite – pasilepinkite šiuo vasaros turtu ir leiskite savo organizmui pajusti visą jo teikiamą naudą.